«Ο Ήλιος όπως τον γνωρίζαμε θα πάψει να υπάρχει»
«Ο Ήλιος όπως τον γνωρίζαμε θα πάψει να υπάρχει» - Τι ανακάλυψαν οι επιστήμονες και σοκαρίστηκαν
Νέα έρευνα αποκαλύπτει ότι πλανήτες σε κοντινές τροχιές γύρω από αστέρια που γίνονται κόκκινοι γίγαντες εξαφανίζονται λόγω βαρυτικών αλληλεπιδράσεων
Τα αστέρια όπως ο Ήλιος
μας τελικά εξαντλούν τα καύσιμα υδρογόνου τους. Όταν αυτό συμβεί,
αρχίζουν να ψύχονται και να επεκτείνονται, εισερχόμενα σε μια φάση
γνωστή ως κόκκινος γίγαντας.
Οι επιστήμονες εκτιμούν ότι ο Ήλιος θα φτάσει σε αυτή τη φάση σε περίπου πέντε δισεκατομμύρια χρόνια!
Τα νέα ευρήματα, που δημοσιεύθηκαν στο Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, βασίζονται σε παρατηρήσεις σχεδόν μισού εκατομμυρίου αστεριών που έχουν πρόσφατα εισέλθει σε αυτή τη φάση μετά την κύρια ακολουθία της ζωής τους.
Ελλείποντες πλανήτες γύρω από κόκκινους γίγαντες
Οι ερευνητές εντόπισαν 130 πλανήτες και υποψήφιους πλανήτες (δηλαδή που χρειάζονται ακόμη επιβεβαίωση) σε τροχιά γύρω από αυτά τα αστέρια, συμπεριλαμβανομένων 33 που δεν είχαν ανιχνευθεί προηγουμένως.
Ωστόσο, εμφανίστηκε ένα σαφές μοτίβο. Οι πλανήτες σε κοντινές τροχιές ήταν πολύ πιο σπάνιοι γύρω από αστέρια που είχαν επεκταθεί αρκετά ώστε να γίνουν κόκκινοι γίγαντες. Αυτό υποδηλώνει ότι πολλοί από αυτούς τους κοντινούς πλανήτες πιθανότατα έχουν ήδη καταστραφεί.
Ο επικεφαλής ερευνητής Δρ. Edward Bryant εξήγησε: «Αυτά είναι ισχυρά στοιχεία ότι καθώς τα αστέρια εξελίσσονται εκτός της κύριας ακολουθίας, μπορούν γρήγορα να προκαλέσουν την κατάρρευση των πλανητών προς αυτά και την καταστροφή τους. Το αναμέναμε, αλλά ακόμη και έτσι μας εξέπληξε πόσο αποτελεσματικά φαίνεται να καταβροχθίζουν τους κοντινούς τους πλανήτες».
Η βαρυτική έλξη που καταδικάζει τους πλανήτες
Η ομάδα πιστεύει ότι η διαδικασία προκαλείται από έναν βαρυτικό «πόλεμο τράβηγματος» μεταξύ του αστέρα και του πλανήτη, γνωστό ως παλιρροϊκή αλληλεπίδραση. Καθώς το αστέρι μεγαλώνει, αυτή η επίδραση ενισχύεται.
Ο Δρ. Bryant είπε: «Πιστεύουμε ότι η καταστροφή συμβαίνει λόγω της βαρυτικής τριβής ανάμεσα στον πλανήτη και το αστέρι. Καθώς το αστέρι επεκτείνεται, αυτή η αλληλεπίδραση ενισχύεται. Όπως η Σελήνη έλκει τις θάλασσες της Γης, έτσι ο πλανήτης έλκει το αστέρι, με αποτέλεσμα η τροχιά του να συρρικνώνεται και να οδηγείται μέσα στο αστέρι, είτε διαλύεται είτε καταστρέφεται».
Τι σημαίνει αυτό για το Ηλιακό σύστημα
Τα ευρήματα εγείρουν ερωτήματα για το μακρινό μέλλον του δικού μας ηλιακού συστήματος.
Ο συν-συγγραφέας Δρ. Vincent Van Eylen δήλωσε: «Σε λίγα δισεκατομμύρια χρόνια, ο Ήλιος μας θα επεκταθεί και θα γίνει κόκκινος γίγαντας. Όταν συμβεί αυτό, οι πλανήτες του ηλιακού συστήματος θα επιβιώσουν; Βρίσκουμε ότι σε ορισμένες περιπτώσεις οι πλανήτες δεν επιβιώνουν»!
«Η Γη είναι σίγουρα πιο ασφαλής από τους γίγαντες πλανήτες της μελέτης μας, που βρίσκονται πολύ κοντά στο αστέρι τους. Αλλά μόνο το πρώτο ένα έως δύο εκατομμύρια χρόνια της φάσης μετά την κύρια ακολουθία έχουν εξεταστεί – τα αστέρια έχουν ακόμη πολλή εξέλιξη μπροστά τους. Σε αντίθεση με τους χαμένους γίγαντες πλανήτες στη μελέτη μας, η Γη μπορεί να επιβιώσει, αλλά η ζωή πάνω της μάλλον όχι».
Πώς βρήκαν τους πλανήτες
Η μελέτη χρησιμοποίησε δεδομένα από το NASA Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS), χρησιμοποιώντας αλγόριθμους για να εντοπίζουν μικρές, επαναλαμβανόμενες πτώσεις στο φως των αστεριών όταν ένας πλανήτης περνά μπροστά από το αστέρι του.
Η ανάλυση επικεντρώθηκε σε γίγαντες πλανήτες με τροχιακή περίοδο έως 12 ημερών.
Αρχικά υπήρχαν πάνω από 15.000 πιθανοί δείκτες. Μετά από αυστηρούς ελέγχους, η λίστα περιορίστηκε σε 130 πλανήτες και υποψήφιους πλανήτες, εκ των οποίων 48 ήταν ήδη επιβεβαιωμένοι, 49 ήταν υποψήφιοι, και 33 ανακαλύφθηκαν πρόσφατα.
Τα αποτελέσματα δείχνουν σαφή μείωση του αριθμού κοντινών γιγάντων πλανητών καθώς τα αστέρια γερνούν. Συνολικά, μόνο το 0,28% των μελετηθέντων αστεριών φιλοξενούσε τέτοιους πλανήτες. Οι νεότεροι μετα-κύριοι αστέρες είχαν ποσοστό 0,35%, ενώ οι πιο εξελιγμένοι κόκκινοι γίγαντες μόνο 0,11%.
Για να επιβεβαιωθεί ότι πρόκειται όντως για πλανήτες και όχι για υποψήφιους ή αστέρια μικρής μάζας/καφέ νάνους, οι αστρονόμοι μετρούν την επίδραση της βαρύτητας τους πάνω στο αστέρι.
Ο Δρ. Bryant πρόσθεσε: «Μόλις προσδιοριστούν οι μάζες αυτών των πλανητών, θα καταλάβουμε ακριβώς γιατί οι πλανήτες οδηγούνται στην καταστροφή».
Η μελέτη χρηματοδοτήθηκε από το UK Science and Technology Facilities Council (STFC).
www.bankingnews.gr
Οι επιστήμονες εκτιμούν ότι ο Ήλιος θα φτάσει σε αυτή τη φάση σε περίπου πέντε δισεκατομμύρια χρόνια!
Τα νέα ευρήματα, που δημοσιεύθηκαν στο Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, βασίζονται σε παρατηρήσεις σχεδόν μισού εκατομμυρίου αστεριών που έχουν πρόσφατα εισέλθει σε αυτή τη φάση μετά την κύρια ακολουθία της ζωής τους.
Ελλείποντες πλανήτες γύρω από κόκκινους γίγαντες
Οι ερευνητές εντόπισαν 130 πλανήτες και υποψήφιους πλανήτες (δηλαδή που χρειάζονται ακόμη επιβεβαίωση) σε τροχιά γύρω από αυτά τα αστέρια, συμπεριλαμβανομένων 33 που δεν είχαν ανιχνευθεί προηγουμένως.
Ωστόσο, εμφανίστηκε ένα σαφές μοτίβο. Οι πλανήτες σε κοντινές τροχιές ήταν πολύ πιο σπάνιοι γύρω από αστέρια που είχαν επεκταθεί αρκετά ώστε να γίνουν κόκκινοι γίγαντες. Αυτό υποδηλώνει ότι πολλοί από αυτούς τους κοντινούς πλανήτες πιθανότατα έχουν ήδη καταστραφεί.
Ο επικεφαλής ερευνητής Δρ. Edward Bryant εξήγησε: «Αυτά είναι ισχυρά στοιχεία ότι καθώς τα αστέρια εξελίσσονται εκτός της κύριας ακολουθίας, μπορούν γρήγορα να προκαλέσουν την κατάρρευση των πλανητών προς αυτά και την καταστροφή τους. Το αναμέναμε, αλλά ακόμη και έτσι μας εξέπληξε πόσο αποτελεσματικά φαίνεται να καταβροχθίζουν τους κοντινούς τους πλανήτες».
Η βαρυτική έλξη που καταδικάζει τους πλανήτες
Η ομάδα πιστεύει ότι η διαδικασία προκαλείται από έναν βαρυτικό «πόλεμο τράβηγματος» μεταξύ του αστέρα και του πλανήτη, γνωστό ως παλιρροϊκή αλληλεπίδραση. Καθώς το αστέρι μεγαλώνει, αυτή η επίδραση ενισχύεται.
Ο Δρ. Bryant είπε: «Πιστεύουμε ότι η καταστροφή συμβαίνει λόγω της βαρυτικής τριβής ανάμεσα στον πλανήτη και το αστέρι. Καθώς το αστέρι επεκτείνεται, αυτή η αλληλεπίδραση ενισχύεται. Όπως η Σελήνη έλκει τις θάλασσες της Γης, έτσι ο πλανήτης έλκει το αστέρι, με αποτέλεσμα η τροχιά του να συρρικνώνεται και να οδηγείται μέσα στο αστέρι, είτε διαλύεται είτε καταστρέφεται».
Τι σημαίνει αυτό για το Ηλιακό σύστημα
Τα ευρήματα εγείρουν ερωτήματα για το μακρινό μέλλον του δικού μας ηλιακού συστήματος.
Ο συν-συγγραφέας Δρ. Vincent Van Eylen δήλωσε: «Σε λίγα δισεκατομμύρια χρόνια, ο Ήλιος μας θα επεκταθεί και θα γίνει κόκκινος γίγαντας. Όταν συμβεί αυτό, οι πλανήτες του ηλιακού συστήματος θα επιβιώσουν; Βρίσκουμε ότι σε ορισμένες περιπτώσεις οι πλανήτες δεν επιβιώνουν»!
«Η Γη είναι σίγουρα πιο ασφαλής από τους γίγαντες πλανήτες της μελέτης μας, που βρίσκονται πολύ κοντά στο αστέρι τους. Αλλά μόνο το πρώτο ένα έως δύο εκατομμύρια χρόνια της φάσης μετά την κύρια ακολουθία έχουν εξεταστεί – τα αστέρια έχουν ακόμη πολλή εξέλιξη μπροστά τους. Σε αντίθεση με τους χαμένους γίγαντες πλανήτες στη μελέτη μας, η Γη μπορεί να επιβιώσει, αλλά η ζωή πάνω της μάλλον όχι».
Πώς βρήκαν τους πλανήτες
Η μελέτη χρησιμοποίησε δεδομένα από το NASA Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS), χρησιμοποιώντας αλγόριθμους για να εντοπίζουν μικρές, επαναλαμβανόμενες πτώσεις στο φως των αστεριών όταν ένας πλανήτης περνά μπροστά από το αστέρι του.
Η ανάλυση επικεντρώθηκε σε γίγαντες πλανήτες με τροχιακή περίοδο έως 12 ημερών.
Αρχικά υπήρχαν πάνω από 15.000 πιθανοί δείκτες. Μετά από αυστηρούς ελέγχους, η λίστα περιορίστηκε σε 130 πλανήτες και υποψήφιους πλανήτες, εκ των οποίων 48 ήταν ήδη επιβεβαιωμένοι, 49 ήταν υποψήφιοι, και 33 ανακαλύφθηκαν πρόσφατα.
Τα αποτελέσματα δείχνουν σαφή μείωση του αριθμού κοντινών γιγάντων πλανητών καθώς τα αστέρια γερνούν. Συνολικά, μόνο το 0,28% των μελετηθέντων αστεριών φιλοξενούσε τέτοιους πλανήτες. Οι νεότεροι μετα-κύριοι αστέρες είχαν ποσοστό 0,35%, ενώ οι πιο εξελιγμένοι κόκκινοι γίγαντες μόνο 0,11%.
Για να επιβεβαιωθεί ότι πρόκειται όντως για πλανήτες και όχι για υποψήφιους ή αστέρια μικρής μάζας/καφέ νάνους, οι αστρονόμοι μετρούν την επίδραση της βαρύτητας τους πάνω στο αστέρι.
Ο Δρ. Bryant πρόσθεσε: «Μόλις προσδιοριστούν οι μάζες αυτών των πλανητών, θα καταλάβουμε ακριβώς γιατί οι πλανήτες οδηγούνται στην καταστροφή».
Η μελέτη χρηματοδοτήθηκε από το UK Science and Technology Facilities Council (STFC).
www.bankingnews.gr
Δεν υπάρχουν σχόλια
Σημείωση: Μόνο ένα μέλος αυτού του ιστολογίου μπορεί να αναρτήσει σχόλιο.