Αδέσποτος εξωπλανήτης τρώει έξι δισεκατομμύρια τόνους ύλη το δευτερόλεπτο
Αδέσποτος εξωπλανήτης τρώει έξι δισεκατομμύρια τόνους ύλη το δευτερόλεπτο
Νέα μελέτη αποκαλύπτει ότι ο πλανήτης απορροφά αέριο και σκόνη απευθείας από το περιβάλλον του, θολώνοντας τη γραμμή ανάμεσα στα άστρα και τους πλανήτες
Οι περισσότεροι εξωπλανήτες περιφέρονται γύρω από τα μητρικά άστρα τους. Υπάρχουν όμως και αδέσποτοι πλανήτες που περιπλανώνται μόνοι στα σκοτάδια του Διαστήματος, αντικείμενα μυστηριώδους προέλευσης που προβληματίζουν τους αστρονόμους.
Μελέτη που δημοσιεύεται στο The Astrophysical Journal Letters επιβεβαιώνει ότι ορισμένοι αδέσποτοι πλανήτες σχηματίζονται όπως τα άστρα, απορροφώντας αέριο και σκόνη απευθείας από το περιβάλλον τους.
Η έρευνα επικεντρώνεται στον πλανήτη Cha 1107-7626, ο οποίος βρίσκεται σε απόσταση 620 ετών φωτός από τη Γη, στην κατεύθυνση του αστερισμού του Χαμαιλέοντα. Το σώμα αυτό φαίνεται να συνεχίζει να μεγαλώνει, έχοντας ήδη μάζα 5 έως 10 φορές μεγαλύτερη από του Ήλιου.
Χρησιμοποιώντας το ευρωπαϊκό «Πολύ Μεγάλο Τηλεσκόπιο» (VLT) στη Χιλή, οι ερευνητές παρατήρησαν τον πλανήτη να απορροφά ένα πυκνό σύννεφο αερίου και σκόνης. Στο αποκορύφωμα της διαδικασίας, τον Αύγουστο του 2025, ο εξωπλανήτης κατανάλωνε περίπου έξι δισεκατομμύρια τόνους υλικού ανά δευτερόλεπτο.
«Το ξέσπασμα που ανιχνεύσαμε είναι αξιοσημείωτο, καθώς θυμίζει τις πιο έντονες φάσεις ανάπτυξης των νεαρών άστρων» δήλωσε ο Βίκτορ Αλεμέντρος Άμπαντ του Πανεπιστημίου του Παλέρμο, επικεφαλής της μελέτης. «Το αντικείμενο αυτό έχει ηλικία ενός έως δύο εκατομμυρίων ετών· είναι πολύ νέο για τα αστρονομικά δεδομένα» πρόσθεσε.
Η ερευνητική ομάδα θεωρεί ότι ο πλανήτης διαθέτει ισχυρά μαγνητικά πεδία, τα οποία τραβούν υλικό από τον δίσκο αερίου που τον περιβάλλει — ένα φαινόμενο γνωστό μέχρι σήμερα μόνο σε άστρα. Αν και ο Cha 1107-7626 σχηματίστηκε με τον ίδιο τρόπο που γεννιούνται τα άστρα, δεν πρόκειται να αποκτήσει αρκετή μάζα για να πυροδοτήσει τις πυρηνικές αντιδράσεις που χαρακτηρίζουν τα άστρα.
Αντικείμενα που σχηματίζονται με παρόμοιο μηχανισμό είναι οι καφέ νάνοι, γνωστοί και ως «αποτυχημένα άστρα», με μάζα 13 έως 81 φορές μεγαλύτερη από του Δία. Αυτά μπορούν να συντηρήσουν περιορισμένες πυρηνικές αντιδράσεις, αλλά εκπέμπουν εξαιρετικά αμυδρή ακτινοβολία.
«Ο τρόπος σχηματισμού των αδέσποτων πλανητών παραμένει ανοιχτό ερώτημα» ανέφερε η Μπελίντα Ντέιμιαν του Πανεπιστημίου Σεντ Άντριους στη Σκοτία, μέλος της ερευνητικής ομάδας. Οι νέες παρατηρήσεις δείχνουν ότι οι γιγάντιοι αδέσποτοι πλανήτες μπορεί να σχηματίζονται στο διαστρικό κενό, ενώ οι μικρότεροι ενδέχεται να προκύπτουν από το υλικό που περισσεύει κατά τον σχηματισμό των άστρων — όπως συνέβη και με τη Γη.
«Η μελέτη αυτή θολώνει τη γραμμή ανάμεσα στα άστρα και τους πλανήτες και μας προσφέρει μια νέα ματιά στις πρώτες φάσεις σχηματισμού των αδέσποτων πλανητών» τόνισε η Ντέιμιαν.
Δεν υπάρχουν σχόλια
Σημείωση: Μόνο ένα μέλος αυτού του ιστολογίου μπορεί να αναρτήσει σχόλιο.