Άναυδοι οι επιστήμονες
Άναυδοι οι επιστήμονες - Απολιθωμένο φίδι 34 εκατομμυρίων ετών «ξαναγράφει» την εξέλιξη του είδους
Νέο απολίθωμα φιδιού από το Wyoming αποκαλύπτει άγνωστες πτυχές της εξέλιξης των βοΐδων και των πύθωνων, ενώ ενδέχεται να αποτελεί την αρχαιότερη ένδειξη ομαδικής χειμερίας νάρκης σε φίδια
Ένα πρόσφατα ταυτοποιημένο απολίθωμα φιδιού από το Wyoming ανατρέπει την κατανόηση των επιστημόνων για την εξέλιξη των φιδιών.
Το είδος, που ονομάστηκε Hibernophis breithaupti, έζησε πριν από περίπου 34 εκατομμύρια χρόνια και πιθανόν να αντιπροσωπεύει έναν πρώιμο κλάδο των βοόμορφων, της ευρύτερης ομάδας που περιλαμβάνει σύγχρονους βόες και πύθωνες.
Η ανακάλυψη είναι σημαντική όχι μόνο για το ίδιο το φίδι, αλλά και για τον απρόσμενο τρόπο με τον οποίο βρέθηκε.
Οι ερευνητές μελέτησαν τέσσερα απολιθώματα από τον σχηματισμό White River στην κομητεία Converse στο Wyoming. Τα τρία προέρχονταν από ένα ενιαίο κομμάτι βράχου, και δύο από αυτά ήταν ορατά στην επιφάνεια.
Ένα τρίτο ήταν κρυμμένο μέσα στον βράχο και εντοπίστηκε αργότερα μέσω αξονικής τομογραφίας (CT scan). Ένα τέταρτο δείγμα προήλθε από κοντινή τοποθεσία στον ίδιο σχηματισμό.
Σπάνια απολιθώματα αποκαλύπτουν ένα πιο ολοκληρωμένο φίδι
Τα απολιθωμένα φίδια συνήθως είναι γνωστά μόνο από μεμονωμένους σπονδύλους, κάτι που περιορίζει την ερμηνεία τους. Εδώ, η ερευνητική ομάδα μπόρεσε να εξετάσει κρανία, γνάθους, σπονδύλους και άλλα μέρη του σκελετού με μεγάλη λεπτομέρεια.
Αυτό επέτρεψε την ταυτοποίηση ενός νέου γένους και είδους, αντί να ενταχθεί το εύρημα σε παλαιότερες, ασαφείς κατηγορίες βασισμένες κυρίως σε σπόνδυλους.
Το νέο φίδι ήταν μικρό, πιθανόν τρωκτικό-σκάπτον, και φαίνεται πως ανήκε σε μια αρχαία πανίδα φιδιών της Βόρειας Αμερικής που διέφερε πολύ από τη σημερινή.
Πριν κυριαρχήσουν πιο σύγχρονες ομάδες φιδιών, τα συσφιγκτικά φίδια αποτελούσαν σημαντικό μέρος των οικοσυστημάτων της Βόρειας Αμερικής.
Το Hibernophis βοηθά να συμπληρωθεί αυτή η παλαιότερη εικόνα και υποδηλώνει ότι η ήπειρος ίσως έπαιξε μεγαλύτερο ρόλο στην πρώιμη εξέλιξη των βοόμορφων φιδιών απ’ όσο θεωρούσαν οι επιστήμονες.
Ενδιαφέρουσα πιθανή συμπεριφορά
Τα φίδια βρέθηκαν κουλουριασμένα μαζί μέσα σε μια φωλιά, κάτι που μπορεί να αποτελεί την αρχαιότερη γνωστή ένδειξη ομαδικής χειμερίας νάρκης σε φίδια!
Αν επιβεβαιωθεί, αυτό θα μεταθέσει την εξέλιξη σύνθετων κοινωνικών ή επιβιωτικών συμπεριφορών στα φίδια κατά δεκάδες εκατομμύρια χρόνια πίσω.
Η ιδέα δεν μπορεί να αποδειχθεί πλήρως, αλλά ταιριάζει με τη διάταξη των ευρημάτων και θυμίζει συμπεριφορά που παρατηρείται ακόμη σε σύγχρονα φίδια.
Η ανατομία αποκαλύπτει μια πιο σύνθετη ιστορία. Το Hibernophis παρουσιάζει χαρακτηριστικά πρώιμων βοϊδών φιδιών, μαζί με στοιχεία που παρατηρούνται στα Charinaidae, γεγονός που υποδηλώνει ότι μπορεί να βρίσκεται κοντά σε ένα κρίσιμο εξελικτικό σημείο διαχωρισμού.
Αντί να εντάσσεται καθαρά σε υπάρχουσες κατηγορίες, αποκαλύπτει ότι η εξέλιξη των φιδιών ήταν πιθανότατα πιο σταδιακή και διακλαδωτή από ό,τι πιστευόταν.
Συνολικά, αυτά τα απολιθώματα προσφέρουν σημαντική νέα κατανόηση για το πώς εμφανίστηκαν και διαφοροποιήθηκαν τα σύγχρονα βοΐδη φίδια.
www.bankingnews.gr
Το είδος, που ονομάστηκε Hibernophis breithaupti, έζησε πριν από περίπου 34 εκατομμύρια χρόνια και πιθανόν να αντιπροσωπεύει έναν πρώιμο κλάδο των βοόμορφων, της ευρύτερης ομάδας που περιλαμβάνει σύγχρονους βόες και πύθωνες.
Η ανακάλυψη είναι σημαντική όχι μόνο για το ίδιο το φίδι, αλλά και για τον απρόσμενο τρόπο με τον οποίο βρέθηκε.
Οι ερευνητές μελέτησαν τέσσερα απολιθώματα από τον σχηματισμό White River στην κομητεία Converse στο Wyoming. Τα τρία προέρχονταν από ένα ενιαίο κομμάτι βράχου, και δύο από αυτά ήταν ορατά στην επιφάνεια.
Ένα τρίτο ήταν κρυμμένο μέσα στον βράχο και εντοπίστηκε αργότερα μέσω αξονικής τομογραφίας (CT scan). Ένα τέταρτο δείγμα προήλθε από κοντινή τοποθεσία στον ίδιο σχηματισμό.
Σπάνια απολιθώματα αποκαλύπτουν ένα πιο ολοκληρωμένο φίδι
Τα απολιθωμένα φίδια συνήθως είναι γνωστά μόνο από μεμονωμένους σπονδύλους, κάτι που περιορίζει την ερμηνεία τους. Εδώ, η ερευνητική ομάδα μπόρεσε να εξετάσει κρανία, γνάθους, σπονδύλους και άλλα μέρη του σκελετού με μεγάλη λεπτομέρεια.
Αυτό επέτρεψε την ταυτοποίηση ενός νέου γένους και είδους, αντί να ενταχθεί το εύρημα σε παλαιότερες, ασαφείς κατηγορίες βασισμένες κυρίως σε σπόνδυλους.
Το νέο φίδι ήταν μικρό, πιθανόν τρωκτικό-σκάπτον, και φαίνεται πως ανήκε σε μια αρχαία πανίδα φιδιών της Βόρειας Αμερικής που διέφερε πολύ από τη σημερινή.
Πριν κυριαρχήσουν πιο σύγχρονες ομάδες φιδιών, τα συσφιγκτικά φίδια αποτελούσαν σημαντικό μέρος των οικοσυστημάτων της Βόρειας Αμερικής.
Το Hibernophis βοηθά να συμπληρωθεί αυτή η παλαιότερη εικόνα και υποδηλώνει ότι η ήπειρος ίσως έπαιξε μεγαλύτερο ρόλο στην πρώιμη εξέλιξη των βοόμορφων φιδιών απ’ όσο θεωρούσαν οι επιστήμονες.
Ενδιαφέρουσα πιθανή συμπεριφορά
Τα φίδια βρέθηκαν κουλουριασμένα μαζί μέσα σε μια φωλιά, κάτι που μπορεί να αποτελεί την αρχαιότερη γνωστή ένδειξη ομαδικής χειμερίας νάρκης σε φίδια!
Αν επιβεβαιωθεί, αυτό θα μεταθέσει την εξέλιξη σύνθετων κοινωνικών ή επιβιωτικών συμπεριφορών στα φίδια κατά δεκάδες εκατομμύρια χρόνια πίσω.
Η ιδέα δεν μπορεί να αποδειχθεί πλήρως, αλλά ταιριάζει με τη διάταξη των ευρημάτων και θυμίζει συμπεριφορά που παρατηρείται ακόμη σε σύγχρονα φίδια.
Η ανατομία αποκαλύπτει μια πιο σύνθετη ιστορία. Το Hibernophis παρουσιάζει χαρακτηριστικά πρώιμων βοϊδών φιδιών, μαζί με στοιχεία που παρατηρούνται στα Charinaidae, γεγονός που υποδηλώνει ότι μπορεί να βρίσκεται κοντά σε ένα κρίσιμο εξελικτικό σημείο διαχωρισμού.
Αντί να εντάσσεται καθαρά σε υπάρχουσες κατηγορίες, αποκαλύπτει ότι η εξέλιξη των φιδιών ήταν πιθανότατα πιο σταδιακή και διακλαδωτή από ό,τι πιστευόταν.
Συνολικά, αυτά τα απολιθώματα προσφέρουν σημαντική νέα κατανόηση για το πώς εμφανίστηκαν και διαφοροποιήθηκαν τα σύγχρονα βοΐδη φίδια.
www.bankingnews.gr
Δεν υπάρχουν σχόλια
Σημείωση: Μόνο ένα μέλος αυτού του ιστολογίου μπορεί να αναρτήσει σχόλιο.